أطلق راديو سيارة دورية الشرطة نداءً. كان قائد شرطة المقاطعة بول ترانتر يقوم بدورية على طريق سريع مكون من حارتين في منطقة ريفية بجنوب ولاية ميسيسيبي. لقد كانت الساعة تقترب من منتصف الليل وكان كل شيء هادئًا. هذا الطريق السريع بعيد جدًا ولا يوجد به سوى عدد قليل من الأشخاص حتى في وضح النهار، تمامًا مثل البلدة الصغيرة أمامنا. يختار معظم المسافرين لمسافات طويلة الذين يسافرون عبر الولايات والمقاطعات الطريق السريع بين الولايات الذي يمتد بالقرب من الساحل، من فلوريدا عبر ألاباما وميسيسيبي إلى نيو أورلينز. باستثناء السكان المحليين، قليل من الناس يأخذون هذا الطريق.
“من فضلك تحدث” رفع الشريف الميكروفون. عندما تعرف على صوت وارد برايس، تسارعت ضربات قلبه بمعدل سبع ضربات في الثانية. قام وارد وشقيقه سام بفتح محطة وقود على بعد بضعة أميال. عندما استخدم الأخوان برايس قناة الشرطة للاتصال بترانتر، كان ذلك يعني شيئًا واحدًا فقط: تم تسليم البضائع الطازجة إلى عتبة منزلهما.
“رجل قبيح المنظر، يقود عربة ستيشن زرقاء اللون، متجهًا شرقًا.” كان صوت برايس جافًا وخاليًا من التعابير. إنهم يستخدمون دائمًا كلمات مرورية بسيطة، وقنوات الشرطة ليست آمنة بالضرورة، لذا من الأفضل أن تكون حذرًا في كل شيء. عندما قال برايس “زميل” كان يقصد فتاة. “قبيح المظهر” يعني جميل جدًا. “العربة الزرقاء”؟ كانت سيارة رياضية حمراء.
“فهمت، شكرًا لك.” بعد التعاون بهذه الطريقة لأكثر من اثنتي عشرة مرة، أصبح تعاونهم سلسًا. بقي شقيقه الأصغر سام في محطة البنزين لرعاية الأعمال، بينما كان شقيقه الأكبر وارد يقود مقطورة شرقًا في عشر دقائق لانتظار السيارة.
أوقف تشوانت سيارة الشرطة خلف الشجيرات على جانب الطريق وانتظر ظهور الهدف.
وبينما كانت السيارة الرياضية تتسارع، استطاع ترانتر أن يرى في لمحة أنها كانت تسير بسرعة ثمانين ميلاً في الساعة على الأقل، في حين أن الحد الأقصى للسرعة هنا كان خمسة وخمسين ميلاً فقط. انطلق بسيارته إلى الطريق، وأطلق صافرة الإنذار، وأسرع ليلحق بالفتاة التي كانت أمامه.
وبعد ميل واحد، توقفت الفتاة على جانب الطريق. أومأ الشريف برأسه قليلاً. كانت سيارة مرسيدس رياضية باهظة الثمن تحمل لوحة ترخيص فلوريدا. كان مصنع جاكسون تحت الأرض سيكلف ما لا يقل عن 25 ألف دولار. توجه نحو السيارة الرياضية وألقى ضوء مصباحه على الشقراء الموجودة بالداخل.
“سيدتي، هل تعلمين لماذا أوقفتك؟”
كانت الفتاة جميلة حقًا، بشعرها الذهبي الكثيف المربوط خلف رأسها بعصابة رأس حمراء وأصفر. كان تشوانت يقف بجانب باب السيارة، في الوقت المناسب لرؤية الجزء الأمامي من فستان الفتاة الأصفر المنخفض الخصر. كانت الثديين ممتلئين وثابتين، ويدفعان الياقة الرقيقة إلى الأعلى، وكان شكل الحلمات واضحًا للعيان. كان حاشية تنورتها لا تصل إلا إلى منتصف فخذيها، وكانت تلك الفخذين هي الأجمل على الإطلاق التي رآها على الإطلاق.
“هذا لأنك لا تستطيع أن تجد شيئًا آخر تفعله سوى مضايقة عامة الناس!” قالت الجميلة الأنيقة بغضب. أضافت بفارغ الصبر: “أعطني التذكرة اللعينة الآن، يجب أن أواصل طريقي”.
كان تشوانت منزعجًا تقريبًا من وقاحة الفتاة. ومع ذلك، كان صوته هادئًا تقريبًا، “من فضلك أرني رخصة قيادتك ولوحة الترخيص”.
“يا إلهي!” تمتمت الفتاة وهي تنحني جانبيًا للبحث عن لوحة الترخيص في صندوق الأدوات. اغتنم تشوانت الفرصة لفحص السيارة بسرعة. من الجيد أنه لا يوجد هاتف للسيارة. كان دائمًا حريصًا على عدم لمس الفتيات اللاتي لديهن هواتف في السيارة. لو أنها قامت فقط بإجراء المكالمة، فإن مكتب التحقيقات الفيدرالي كان بإمكانه بسهولة العثور على موقعها التقريبي عندما تم إجراء المكالمة، ولن يتوقف حتى يقلب المنطقة رأسًا على عقب.
عمل ترانتر في مكتب التحقيقات الفيدرالي لمدة عشرين عامًا. وقبل تقاعده، قبل دعوة الحاكم وأصبح عمدة المقاطعة. إنه يعرف كيف يقوم العملاء الفيدراليون بالتحقيق في القضايا؛ فهو خبير حقيقي.
“تفضلي.” ألقت لي رخصة القيادة ورخصة السيارة.
“سيدتي، سأكون هناك قريبًا.” بعد أن قالت ذلك، سارت تشوانت عائدة إلى سيارة الشرطة. الاسم الموجود على رخصة القيادة هو بيثاني ألبرت، 25 عامًا، وعنوانها في تالاهاسي، عاصمة فلوريدا. لكن سيارة مرسيدس بنز مملوكة لرجل يعيش في تامبا. انتظر ترانتر لمدة دقيقتين كاملتين، ثم عاد إلى السيارة.
“سيدتي، من فضلك اخرجي من السيارة.” كان صوته منخفضًا وآمرًا.
“ماذا بحق الجحيم؟” كانت الفتاة مندهشة وغير راضية.
“اخرج من السيارة فورًا!”
عندما نزلت الفتاة من السيارة على مضض، ارتفعت تنورتها، وكشفت عن الرباطات على فخذيها. وبعد أن وقفت المرأة الجميلة بثبات في حذائها ذي الكعب العالي الذي يبلغ ارتفاعه ثلاث بوصات، استدارت وكانت على وشك أن تقول بضع كلمات قاسية أخرى لضابط الشرطة، لكن ضابط الشرطة صرخ فجأة.
“استدر! ضع يديك على السيارة! افرد ساقيك!”
ولأول مرة، ظهرت لمحة من المفاجأة والارتباك في عيون الجميلة الشقراء. ولكنها ظلت تطيعه بطاعة.
واقفاً خلفها، وبمساعدة المصابيح الأمامية الساطعة لسيارة الشرطة، أعطى تشوانت نفسه ثانيتين أو ثلاثاً لتقدير المنحنى الرشيق لظهر الفتاة. تم تصميم تنورة الحمالة لتناسب الجسم بشكل مثالي، وتسليط الضوء على المنحنيات دون أن تكون مكشوفة أو مبهرجة للغاية. مؤخرة مرتفعة، وفخذين مستقيمين، وخصر نحيف. بالكاد تمكنت عيون ترانتر الخبيرة من اكتشاف أي أثر للدهون. لقد كان أكثر مثالية مما كان يتصور. فجأة دفع الفتاة إلى الغطاء.
“من أين حصلت على هذه السيارة أيها العاهرة!” انزلقت يداه على جسدها بسرعة وباحترافية. كما توقع، بدا أن هذا الجمال المذهل لا يرتدي أي شيء تحت فستانها الحريري الباهظ الثمن باستثناء الرباط والجوارب. يبدو أنه لم يكن هناك حتى أرق حزام حول خصرها الناعم والناعم. لا، ربما. ومع ذلك، سواء كان موجودًا أم لا، فهذا ليس مهمًا على الإطلاق بالنسبة لتشوانت.
سأل نفسه مبتسما، “لماذا لا تحب القطط المثيرة ارتداء الملابس الداخلية في هذه الأيام؟”
“دعني أذهب!” صرخت. “هذا غير قانوني، أيها النتن-“
“اصمتي أيتها العاهرة!” كانت نبرته مليئة بالقسوة. أمسك إحدى يدي الفتاة، ثم لفها خلف ظهرها، ثم قيدها بالأصفاد. ثم اليد الأخرى أخافت الأصفاد الباردة السيدة الجميلة وأعادتها إلى غضبها. لقد تم اصطحابها بطاعة إلى سيارة الشرطة. دفعها ترانتر نحو سيارة الشرطة. صرخت الفتاة العاجزة وارتطمت ثدييها الناعمين الممتلئين بباب السيارة الصلب.
ضغط تشوانت على الفتاة على جسم السيارة بيد واحدة وفتح الباب بمهارة باليد الأخرى. كان شرطيًا عجوزًا ذا خبرة. دفع الفتاة الخائفة إلى المقعد الخلفي دون عناء ثم أغلق باب السيارة بقوة.
استدارت سيارة الشرطة واتجهت نحو الغرب. أومأ الشريف بمصابيحه الأمامية عندما صادف برايس، الذي كان يقود مقطورة جرار. وكانت تلك علامة على أن كل شيء يسير على ما يرام. سوف يقوم برايس بتحميل سيارة المرسيدس على المقطورة. قبل طلوع الفجر، سيتم تسليم سيارة المرسيدس إلى مصنع تحت الأرض في جاكسون، حيث سيتم تعديلها وبيعها في السوق السوداء أو تفكيكها للحصول على أجزائها. باختصار، عندما يتم الانتهاء من كل شيء، سوف تختفي السيارة تماما من على وجه الأرض.
قاد ترانتر سيارته عبر العديد من الطرق الريفية المظلمة ووصل أخيرًا إلى مزرعة هاندز. وعلى طول الطريق، تجاهل أسئلة وتهديدات وصراخ ولعنات المرأة الجميلة التي استعادت أنفاسها.
الفتيات الجميلات يعتقدن دائمًا أنهن يتمتعن ببعض الامتيازات التي تسمح لهن بفقدان أعصابهن في كل مكان والتحكم في الجميع من حولهن. لقد رأى تشوانت الكثير من الفتيات مثل هذه. إنه يعرف كيف يعلم الفتيات الجميلات درسًا. كيف تجعلهم يندمون على كل كلمة خاطئة يقولونها طيلة حياتهم. علاوة على ذلك، كان يستمتع حقًا بمشاهدة المرأة الجميلة التي كانت متغطرسة جدًا في يوم من الأيام وهي تركع عند قدميه وتبكي بحرقة.
هذه مزرعة متداعية. انتقلت عائلة هاندز منذ فترة طويلة، ولم يتبق منها سوى اسمها. الآن، المقيم الدائم الوحيد هنا هو توم ويبر، وهو رجل أسود قوي في الخمسينيات من عمره وله وجه غبي وبطن كبير. توم، الذي يعتني بالمنزل ويتلقى “شحنة” جديدة من الشريف، كان في السجن عدة مرات بتهمة السرقة البسيطة. منذ عامين، قتل شخصًا أثناء قيادته تحت تأثير الكحول. أصبحت هذه الحادثة بمثابة مقبض في يد ترانتر. ولكي يتجنب الذهاب إلى السجن، كان على توم أن يستمع إلى أوامر ترانتر.
ومع ذلك، سرعان ما وقع الرجل الأسود العجوز في حب هذه الوظيفة التي كانت مربحة ولكنها لم تكن صعبة للغاية. ما يجعله يشعر وكأنه في منزله حقًا هي الفوائد الإضافية لرعاية “البضائع”. إنها فائدة كافية لجعلك مجنونًا بمجرد التفكير فيها.
“أين نحن؟ ماذا يحدث؟” كانت الفتاة، ويداها مقيدتان خلف ظهرها، تتلوى وتصرخ بقلق في المقعد الخلفي، غير مكترثة بحقيقة أن حافة تنورتها كانت قد احتكت بالفعل بفخذيها. لقد كان هذا المكان المظلم في البرية مخيفًا حقًا.
“أغلقي فمك النتن أيتها العاهرة!” كان تشوانت معجبًا بمؤخرة المرأة الجميلة العارية في مرآة الرؤية الخلفية.
عندما نزل ترانتر من السيارة، كان الرجل الأسود العجوز توم ينتظره بالفعل عند الباب. رحب به بحماس.
“هل حصلت على واحدة أخرى، السيد ترانتر؟”
“هذا صحيح يا توم. أعتقد أنك ستحب هذه الفتاة. لديها جسد جميل، لكنها بذيئة اللسان ولا تحترم ضباط الشرطة. يجب أن نتعلم منها درسًا.”
ابتسم الرجل الأسود العجوز بعلم.
“لا مشكلة يا سيدي، لا مشكلة.”
“سأساعدك يا توم. أخبرها أن هناك بعض الأشياء التي لا يمكن قولها بشكل عرضي.”
“هذا رائع يا رئيس.”
في الساعة الثانية صباحًا بالتوقيت الشرقي، كانت العميلة الفيدرالية كلاريس ستارلينج لا تزال تعمل ساعات إضافية في مكتبها. ينتمي ستارلينج إلى قسم العلوم السلوكية في مقر مكتب التحقيقات الفيدرالي، وهو المسؤول عن قضايا القتل المتسلسل. منذ عامين، عندما كانت لا تزال في معسكر تدريب مكتب التحقيقات الفيدرالي، أصبحت مشهورة بحل قضية “بوفالو بيل” بمفردها. وتشير الشائعات إلى أن هوليوود تتعاون مع كبار المسؤولين في مكتب التحقيقات الفيدرالي، على أمل الحصول على إذن لإنتاج فيلم حول هذه القضية.
ولكن ستارلينج لم يكن مهتما بهوليوود على الإطلاق. بالطبع، ليس الأمر أنها لا تملك أي طموح أو غير مبالية بالشهرة، لكنها تعلم أنها لن تتمكن أبدًا من أن تصبح نجمة سينمائية. باعتبارها فتاة صغيرة جاءت من منجم بعيد ومررت بمصاعب لا توصف، كانت تعتقد دائمًا أن النجاح لا يمكن تحقيقه إلا بنفسها. على الرغم من أن الرجال كانوا يثنون عليها كثيرًا لكونها جميلة، إلا أن ستارلينج كانت واعية جدًا بذاتها: لقد رأت فتيات جميلات ومثيرات حقًا، وبالمقارنة بهن، لم تكن قبيحة على الإطلاق.
“لذا، أنا لست مزهرية.” تشعر كلاريس دائمًا بقليل من الفخر عندما تتذكر نجاحها.
في واقع الأمر، أدى النجاح غير المتوقع الذي حققته قضية “بوفالو بيل” إلى فرض ضغوط هائلة على عملها بعد انضمامها رسمياً إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي. عادة ما يكون لدى الوكلاء الذين يعملون معها لأول مرة تعبير كما لو أنهم ابتلعوا ذبابة، “أوه، أليست هذه الفتاة السخيفة التي كانت في مجلة People وتعتمد على الحظ فقط؟”
كان عليها دائمًا أن تعمل بجدية أكبر لتثبت للآخرين أنها ليست مجرد وكيلة فيدرالية كفؤة فحسب، بل إنها أيضًا أفضل من معظم الوكلاء. لا تعتمد النساء بالضرورة على الحدس فقط لحل القضايا. إنها في الواقع أكثر قدرة على التفكير. علاوة على ذلك، فهي تعاني من دافع عمل مرعب ويمكن أن تكون مشغولة للغاية لدرجة أنها قد تبقى مستيقظة لمدة ثلاثة أو أربعة أيام دون نوم.
بعد أن شاركت ستارلينج بنجاح في العديد من القضايا الكبرى، بدأ رؤساء الإدارة العامة يقدرونها مثل رئيسها المباشر جاك كروفورد. اعتبرها زملاؤها تدريجياً واحدة من بين ثلاثة أو أربعة من وكلاء النجوم الصاعدين من الجيل الجديد. وهذا جعل ستارلينج يشعر بالفخر سراً عدة مرات. ومع ذلك، فإنها دائما ما تضع لنفسها أهدافا أعلى على الفور، الأمر الذي يزيد من الضغوط التي تأتي معها.
والآن، أصبح عقلها بالكامل يركز على القضية المطروحة: سلسلة من جرائم الاغتصاب والقتل في جنوب أركنساس وشمال ميسيسيبي. تم العثور على ثلاث ضحايا خلال شهرين. طريقة العمل متطابقة تقريبًا. تعرضت الفتيات الثلاث للاغتصاب الوحشي قبل وفاتهن، وتم العثور على السائل المنوي للمجرمين في أجسادهن، كما تم إطلاق النار عليهن ثلاث مرات: واحدة في كل ثدي، كما أدخل المجرمون فوهة البندقية في مهبل الضحية. أطلق النار. بندقية.
كان لدى ستارلينج شعور سيء بأنه إذا لم يتمكن مكتب التحقيقات الفيدرالي من القبض على المجرم على الفور، فسيكون هناك ضحايا جدد. لقد أعطت نفسها مهمة اكتشاف الخصائص النفسية للمجرم من تفاصيل الجريمة في أقرب وقت ممكن. لقد أخبرها طبيب نفسي عبقري ذات مرة أنه في مثل هذه الحالات المتسلسلة، يتم التخطيط لكل تفاصيل الجريمة بعناية لإشباع حاجة نفسية معينة للمجرم. كانت تعتقد اعتقادا راسخا أن هذا سيكون مفتاح حل القضية.
وكان الطبيب النفسي في الواقع مجرمًا كانت تتعقبه. لكن معظم زملائه كانوا قد فقدوا الأمل بالفعل في هذه القضية. الطبيب النفسي هانيبال ليكتر هو مجرم يتمتع بذكاء شديد لكنه يتحدى كل القوانين الأخلاقية. بعد مساعدة ستارلينج في حل قضية “بوفالو بيل”، نجح الطبيب بذكاء في الهروب من طبقات الحجز لدى الشرطة. وقام أيضًا بتقطيع رجلي الشرطة اللذين كانا يحرسانه.
وكان ذلك منذ عامين. كل شهرين، كان الطبيب يرسل لها بطاقة بريدية. قام مكتب التحقيقات الفيدرالي بفحص بصمات الأصابع، وتحليل الأوراق، وتتبع علامات البريد، لكنه لم يعثر على أي أدلة.
عرف ستارلينج أنه كان يسخر منها، ويتباهى بذكائه المتفوق وغباء الشرطة. لقد جعلتها البطاقات البريدية تشعر بالقلق. ترتجف عندما تتذكر لقاءها به في السجن. ظلت عيون ليكتر الحادة تظهر في أحلامها، وتكشف عن الحكمة الملتوية وراءها. يبدو أنه يعرف كل شيء عنها.
والأسوأ من ذلك هو أن الطبيب يبدو مهتمًا بكل شيء يتعلق بها ويبدو أنه تصرف تلقائيًا كحامي لها منذ البداية. لن تنسى ستارلينج أبدًا الوقت الذي قام فيه المريض النفسي الذي يعيش بجوار الطبيب برش وجهها بسائل منوي طازج عندما كانت تغادر بعد مقابلتها الأولى مع الطبيب.
لمدة ثانية أو ثانيتين لم تتفاعل مع ما كان يحدث. لمست وجهي دون وعي فوجدته لزجًا وزلقًا على أصابعي. لم تدرك أنه كان سائلاً منوياً طازجًا إلا بعد أن تسرب ذلك الشيء إلى زاوية فمها وأصبح مذاقه مريبًا ومالحًا على طرف لسانها. لقد ابتلعت للتو السائل المنوي لمريض نفسي لا تعرفه حتى، وكان رائحته كريهة بسبب المخدرات!
وعلى طول الطريق، بدا وجهها وفمها مليئين بطعم السائل المنوي. وبمجرد خروجها من المستشفى، انفجرت في البكاء في موقف السيارات. وبعد أن عادت إلى منزلها غسلت وجهها عشر مرات وفرشت أسنانها عشرين مرة. ثم قضت ليلة كاملة تفكر في كيفية إخصاء ذلك المريض النفسي بيديها، على الرغم من أنه كان أول رجل في العالم يقذف في فمها بمجرد لقائهما.
ما فاجأ ستارلينج أكثر هو أن الطبيب انتقم لها على الفور. في تلك الليلة، أقنع الطبيب المريض النفسي المسكين بابتلاع لسانه والانتحار. كان هذا النوع من الانتقام أكثر رعبًا بالنسبة لستارلينج من تناثر السائل المنوي على وجهه من قبل شخص غريب.
لم تتمكن أبدًا من فهم اهتمامات الطبيب. لا أفهم لماذا تم اختيارها؟ ذكائها؟ شخصية عنيدة؟ أم كان السبب ببساطة هو أنها كانت الفتاة الوحيدة التي زارته في السجن؟ تم استبعاد الاحتمال الأخير بسرعة، لأن الطبيب لم يكن بأي حال من الأحوال نوع الشخص الذي يفكر بالجزء السفلي من جسده. إنه رجل حكيم. ربما رأى شيئًا عن ستارلينج لم تكن تدركه هي نفسها.
تنهد ستارلينج بهدوء وأغلق الملف السميك. هذا كل شيء لهذا اليوم، حان وقت العودة إلى المنزل والراحة.
“آه-!” صرخت الفتاة، وضربها توم على ظهرها بالحزام مرة أخرى.
قام هو وتشوانت بسحب الفريسة الخائفة بسهولة إلى الطابق السفلي وربطوها بسلسلة ربط محلية الصنع مصنوعة من برميل خشبي كبير. كانت الجميلة الأشعث مستلقية على جانبها على برميل خشبي مغطى بالجلد، وكانت فخذاها متباعدتين، وكانت كاحليها مثبتتين في كلا طرفي البرميل، وكانت يداها ممدودتين بشكل مستقيم ومقيدتين إلى رف يمتد من الجانب الآخر للبرميل. . كان طول البرميل الخشبي نصف طول الإنسان على الأقل، وكان به جزء مجوف في الأعلى. وعندما كانت الفتاة ترقد عليه، كان بإمكانها أن تنزل ثدييها إلى أسفل ويمكن الوصول إليهما باليد. تم تثبيت إطار خشبي على شكل حرف U بقوة على ذقن الفتاة، مما أجبرها على مواجهة الأمام فقط.
اختفت تدريجيا النجوم الذهبية التي لا تعد ولا تحصى ذات الأحجام المختلفة والتي رسمها الحزام. عندما فتحت المرأة الجميلة عينيها مرة أخرى، امتلأت رؤية عمدة المقاطعة بالدموع. كان ترانتر يجلس على كرسي على بعد ثلاثة أقدام أمامها، ويدخن سيجارة على مهل.
“سأسألك مرة أخرى، أيها العاهرة، من الذي أعطاك هذه المرسيدس؟”
هذه المرة لم تجرؤ الفتاة على التهور مرة أخرى. في المرة السابقة رفضت الإجابة، وعندها ضربها توم بحزامه بشدة.
“هوارد، إنها سيارة هوارد ستانيس”، قالت بصوت مرتجف.
ممزوجة مع لمسة من اليأس.
“ها،” قال ترانتر، “لوحة الترخيص تخصه. هل كان هو أيضًا هو الذي أعطاك الخاتم الماسي الذي في يدك؟”
“نعم… نحن مخطوبون.”
“أرى ذلك”، قال ترانتر. “أخبرني، ماذا يفعل؟ من أين يحصل على المال؟”
“لماذا يجب علي أن——”
قاطع احتجاجها صراخها، عندما ضربها توم بالسوط مرة أخرى. هذه المرة أشار ترانتر إلى توم لمواصلة الضخ. كان يدخن سيجارة ويراقب بهدوء بينما كانت الفتاة تعاني من الألم على رف العبودية. كانت مقدمة تنورة الرباط منخفضة بالفعل، وكانت الفتاة مستلقية على البرميل هكذا، وجسدها كله يرتجف من الألم، ولم تتمكن طيات صدرها الفوضوية من تغطية ثدييها الممتلئين اللذين كانا يتأرجحان ذهابًا وإيابًا. كانت يداها الصغيرتان النحيلتان تكافحان بشدة في الغلاف الجلدي القوي، وأصبحت أظافرها شاحبة.
تشوان تي يحب كل شيء أمامه. هذه الفتاة مثيرة للغاية.
“توقف، آه، من فضلك، توقف عن ضربي.”
رفع تشوانت يده وتوقف مؤقتًا عن تعذيب الفتاة.
“يجب أن تخبرني ببعض القصص عن السيد ستانيس.”
“آه، آه، لا بد أنه تقاعد”، قالت، وكان صوتها يرتجف وهي تكافح من أجل التقاط أنفاسها. بعد عدة “تلميحات” من تشوانت، أخبرته الفتاة أخيرًا بكل ما أرادت معرفته. كان خطيبها في الخمسين من عمره تقريبًا، وقد جمع الكثير من المال في وول ستريت، ثم انفصل عنها وانتقل إلى مدينة تامبا السياحية للاستمتاع بالحياة. وعلمت ترانتر أيضًا أنه ضغط عليها للتوقيع على اتفاقية ما قبل الزواج والتي حدت بشكل كبير من خياراتها في حالة الطلاق. هم، رجل أعمال ذكي.
لقد توفي والد المرأة الجميلة، وكانت والدتها تعيش في ماريلاند، وتعيش على أموال التأمين التي حصل عليها زوجها. كان ترانتر يحتاج إلى هذه المعلومات. بمجرد أن يبدأ شخص ما في البحث عن هذه الفتاة، عليه أن يكون مستعدًا. ومع ذلك، كان يشك في أن خطيب بيث الذكي قد لا يتصل بالشرطة بشأن اختفائها. ويعتقد هو والشرطة أن بيث قد التقطت سيارة لشاب في نيو أورلينز أو أنها باعت السيارة مقابل بعض المال.
وبما أنه كان يعرف كل ما يحتاج إليه، أومأ ترانتر إلى توم ليبدأ. وبدأ الرجل الأسود بنزع ملابس الفتاة وسط صراخها المرعب. كان توم العجوز رجلاً عجوزًا، وبسكين صغير كان يقطع قطعة واحدة ببطء وهدوء، ثم يقشرها ويلقيها على الأرض.
في الواقع، هذه المهمة ليست صعبة على الإطلاق. فبما في ذلك الرباطات، ترتدي الفتاة أربع قطع فقط: تنورة باهظة الثمن، ورباطات مربوطة حول الخصر، وزوجان من الجوارب الطويلة. قام توم بقطع الحزامين على كتفي الفتاة بمهارة، ثم قطع فتحة كبيرة في التنورة الضيقة على طول الجلد الناعم لظهر الفتاة العاري، ثم سحب القماش الممزق.
أطلقت الفتاة صرخة، وعندما تم سحب التنورة الممزقة من على صدرها، ظهرت ثدييها الممتلئين في الهواء، تتأرجح موجات من الثديين الجذابين بلا حول ولا قوة.